Aruba fondamentale per il successo della strategia mobile-first in una scuola britannica all'avanguardia

Dieci anni fa, Stanley Park High ha avuto l'opportunità unica di riconsiderare il proprio approccio all'insegnamento. Questa scuola secondaria alla periferia di Londra non si è fatta sfuggire l'occasione. L'istruzione a misura d'uomo è alla base di questa innovazione. La scuola mira a creare percorsi di apprendimento diversificati, flessibili, approfonditi, basati sull'esperienza ed attivi. Sottolinea l'importanza dell'intelligenza sociale ed emotiva, ma anche accademica. "Desideriamo che i nostri studenti siano pervasi da una curiosità intellettuale", spiega il CEO dello School Academy Trust, David Taylor. "Studenti tanto sicuri da volersi assumere dei rischi e studenti capaci di organizzare e di presentarsi in modo efficace".

Un'opportunità per rivedere il modo in cui l'istruzione viene offerta e assimilata

Il wireless è destinato a diventare il metodo di connessione primario dell'intera scuola. Abbiamo la capacità per consentire la connessione simultanea di 2.000 dispositivi con il seamless roaming.Michael Sullivan, responsabile IT di Stanley Park High

Forte di un piano per trasferire la scuola da un edificio degli anni trenta (con una capacità originale di sole 400 persone) a un edificio nuovo progettato appositamente, Stanley Park High vivrà un nuovo inizio, non solo fisico, ma anche filosofico.

"Abbiamo avuto l'opportunità di riconsiderare ogni aspetto, dallo spazio fisico al piano di studi, fino alle tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni", dichiara Taylor. "Ci siamo resi conto che l'insegnamento separato delle materie o la disposizione tradizionale degli studenti davanti a una lavagna non era più appropriata per il XXI secolo".

Dal punto di vista tecnologico, il responsabile IT Michael Sullivan spiega come tutti sono stati fin da subito concordi nel non vincolare la scuola alla tecnologia: "La tecnologia invecchia rapidamente. Sapevamo che i piani del 2008 sarebbero stati superati cinque anni dopo. L'idea era quella di creare un ambiente scalabile e flessibile".

Quando nel 2012 abbiamo inaugurato il nuovo edificio, la connettività di rete era per lo più cablata, con 12 suite IT installate in tutto il campus. Già prima del 2016, sottolinea Sullivan, era chiaro che il futuro sarebbe stato wireless. "Volevamo che gli studenti fossero in grado di spostarsi liberamente all'interno della scuola, senza perdere la connettività o la larghezza di banda".

Abbastanza flessibile per adottare una strategia wireless in evoluzione

Per sostenere il personale IT di Stanley Park High e attuare un modello di servizi gestiti, è stata definita una soluzione cloud basata sulla piattaforma di gestione Aruba Central. Questo approccio ha contribuito in modo significativo a ridurre le complessità correlate alla gestione e offre un solido framework per la sicurezza della rete e il controllo degli accessi. La soluzione offre una gestione e una visibilità totali sugli switch e gli Instant AP Aruba presenti a Stanley Park High. Inoltre, i servizi di analisi avanzata e l'integrità della connettività consentono a Sullivan e al suo team di migliorare l'efficienza della rete.

Nella scuola sono presenti oltre 90 Instant access point 802.11ac Wave 2 Aruba 315 e 20 Aruba 335, oltre agli switch Campus Edge Aruba 2930F. Tra le funzionalità di Aruba Central, Aruba Clarity consente di risolvere i problemi in modo predittivo per garantire la disponibilità 24x7. ArubaOS 8 comporta molti vantaggi, incluse l'automazione e la facilità di aggiornamento del firmware degli Instant access point. Live Update evita, invece, qualsiasi interruzione ai servizi. La soluzione è stata progettata e implementata da Medhurst, un partner Aruba accreditato e di vecchia data in grado di garantire un roll-out senza problemi. Medhurst gestirà anche il supporto per un quinquennio e utilizzerà Aruba Central per il monitoraggio remoto dell'infrastruttura. La scuola accede ad Aruba Central per altre attività che variano dalla generazione di report e dashboard all'auto-provisioning di account utente.

"Sono colpito dal numero di funzionalità di Central", dichiara Sullivan, "e dal modo in cui Aruba tiene conto del feedback dei suoi clienti. La solidità della soluzione Aruba e la partnership con Medhurst come nostro partner e provider di servizi gestiti fidato ci danno le garanzie e la tranquillità di cui abbiamo bisogno". Spiega come la funzionalità di reporting e la facilità di gestione siano fondamentali per l'evoluzione della strategia wireless della scuola. I piani per il futuro includono l'IoT e la gestione degli smart building. Nel budget rientra inoltre l'aggiornamento della rete ogni quattro anni. Per i prossimi due anni si prevede un aumento più che doppio del numero di dispositivi mobili connessi alla rete della scuola, per questo la scalabilità e il margine di crescita sono fin dall'inizio criteri di progettazione chiave. "Il wireless diventerà presto il metodo di connessione primario della scuola", dichiara. "Abbiamo la capacità per consentire la connessione simultanea di 2.000 dispositivi con il roaming senza soluzione di continuità".

Seamless roaming in tutto il campus

Il campus di Stanley Park High è in grado di accogliere 1.300 bambini in due edifici di tre piani. Il complesso di tre piani è diviso da un atrio coperto, con aree di studio e posti a sedere. Dall'inizio dell'anno scolastico 2017-18, la rete wireless Aruba copre l'intero sito.

Gli studenti sono liberi di spostarsi negli edifici, anche durante i periodi di studio. La connettività è ottimale ovunque e la banda larga è sufficiente anche per visualizzare file multimediali molto pesanti. È prevista l'estensione della copertura wireless in tutto il campus, incluse le aree esterne, gli impianti sportivi e le strutture dedicate all'orticultura.

La soluzione ha consentito alla scuola di accelerare il roll-out dei dispositivi mobili agli studenti. Dopo una serie di test, la scuola ha avviato la distribuzione di Chromebook agli studenti (la serie rugged di Chromebook dispone di tastiere antimanomissione, due fotocamere e vetro temperato, supporta cadute da un metro e il versamento di un terzo di litro di acqua). Gli studenti possono usare i Chromebook a scuola e a casa.

"Per offrire la stessa esperienza di apprendimento a tutti gli studenti, abbiamo scelto un dispositivo specifico", spiega Sullivan. "L'uso di un solo tipo di dispositivo è garanzia di equità e buon senso".

Supporto delle interazioni basate su cloud

La rete supporta un nuovo ambiente di apprendimento mobile basato su Google Classroom. Gli studenti si connettono per visualizzare i loro progressi rispetto al piano di studi e per accedere alla cronologia completa e alle note degli insegnanti. Questi ultimi sono maggiormente coinvolti e, rispetto alle valutazioni settimanali cartacee, possono fornire un feedback online regolare e continuo.

"Desideriamo ridurre le stampe cartacee a favore di un minor impatto sull'ambiente e intendiamo verificare se le 12 suite IT di cui disponiamo attualmente sono effettivamente necessarie", spiega Sullivan. "Il riscontro degli insegnanti è stato molto positivo. Ora hanno tutto ciò di cui hanno bisogno in un solo posto".

La mobilità, il fondamento dell'esperienza degli studenti

La libertà e la flessibilità, spiega Taylor, devono ispirare cambiamenti a lungo termine nel modo di insegnare degli insegnanti e nel modo di imparare degli studenti: "Recentemente, durante una mia visita a una scuola, ho visto un insegnante chiedere a una classe di bambini di 7-8 anni se il colore sia importante. Tutti i bambini, dotati di iPad®, hanno iniziato subito ad approfondire l'argomento. È questo il tipo di ambiente di apprendimento aperto che desideriamo promuovere. I genitori e i dirigenti sono consapevoli delle nostre intenzioni e del modo in cui intendiamo procedere. La mobilità, la libertà e la flessibilità sono fondamentali per le nostre azioni", conclude Taylor.